Die SPIEL 26 wird traditionell mit der Pressekonferenz am Mittwoch eingeleitet. So auch in diesem Jahr.

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Programm: SPIEL.Talks ■ Deutscher Spielepreis ■ Meet n Play ■ FairPlay ScoutAktion ■ Beeple Talk „Road to Essen 2026“

Pressekonferenz

Durch die Pressekonferenz führten Carol Rapp (Geschäftsführerin SPIEL) und Robin de Cleur (Director Communications SPIEL).

Zahlen, Daten Fakten

Erste Nachricht: Die Messe ist Donnerstag, Freitag und Samstag ausverkauft. Der Sonntag steht kurz davor: es gibt noch ein paar Resttickets.

Die Messe wird für 2026 wieder neue Rekorde vermelden.

• 997 Aussteller – 948 Aussteller (2025) aus 53 Nationen. Top-Länder sind Deutschland 285, USA 102, Frankreich 54, China 47, Polen 42
  In diesem Jahr wieder dabei: Argentinien, Kuweit, Indonesien, Slowakei, Island
• 230.000 Besucher (erwartet) – 220.000 Besucher (2025) – neuer All-Time-Rekord.
• 1.885 Neuheiten – 1.719 Neuheiten (2025), diese Zahlen sind jedoch mit etwas Vorsicht zu geniessen, da auch Spiele gelistet sind, die aus dem Frühjahr entstammen und einige 2027 Neuheiten dabei sind.
• 81.200 qm in 2026 – 77.500 qm (2025) +4,8% –> das entspricht 11 Fussballfeldern.
• App-Downloads: 66.500 Downloads (erhöhte Nachfrage)

Trends

• Popkultur und Lizenzen
• Natur und „Cozy Games“

Hallenpläne

Neu ist die Halle 8 mit Familienspielen. Wie auch im letzten Jahr gibt es die Stage in Halle 4 auf der Talks und andere Veranstaltungen stattfinden.

Mehr Ruhe- und Essbereiche (grün). Leichte Anpassungen in der Verteilung der Hallenplätze.

Botschafter

Als Botschafter wurde Peter Mohrbacher vorgestellt.

Der US-amerikanische Künstler verkörpert neben dem Spielen an sich auch ein Element, das für moderne Gesellschaftsspiele unverzichtbar geworden ist: die Illustration und Gestaltung der Spiele.

EXPO 2027

Auf der Stage wird am Samstag der Pavillion für die EXPO 2027 in Belgrad vorgestellt, der im nächsten Jahr dort ausgestellt wird.

Maskottchen

Das Maskottchen Meeps wird auch während der vier Tage vor Ort sein (Statisch und als Walking Act).

App zur SPIEL

Dazu wurde die App weiter ausgeweitet und beinhaltet nun neben den Plänen auch Neuheitenlisten, Wegeplanung, Gutscheine etc. (auch der Grund, warum ich seit zwei Jahren keine Hallenpläne mehr angeboten habe). Man kann nun auch Favoriten kategorisieren und Spiele nach Sprachen filtern.

Rahmenprogramm

Rund um die SPIEL wird auch ein intensives Rahmenprogramm gemacht:

• Programm am Donnerstag, Samstag und Sonntag auf der Stage.
• Educators Days am Freitag (ebenfalls auf der Stage).
  • Artist Alley
  • Prototypengalerie
  • Dazu gibt es noch den Golden Demon, der am Sonntag verliehen wird. Der Golden Demon wird in diesem Jahr zum dritten Mal verliehen und ist ein Bemalwettbewerb für Tabletop-Figuren. Diese werden übrigens in der Halle 1 ausgestellt.
  • Die TCG Awards werden in 13 Kategorien am Donnerstag verliehen.
  • Dazu gibt es noch zwei Events mit Extra-Tickets: Warhammer Lasertag und Werwölfe von Düsterwald.
  • Und erstmalig feiert die Stadt Essen mit. Unter „Essen spielt“ gibt es verschiedene Locations in Essen, an denen gespielt werden kann. Dazu gibt es ein buntes Rahmenprogramm. Es gibt sogar einen Signatur Drink in verschiedenen Bars. Dazu gibt es Vergünstigungen an 13 verschiedenen Locations mit dem SPIEL-Ticket.
  • Es gibt auch eine Kooperation am 08.11. mit dem Verein Zollverein und einem Tag rund um Spielen mit Eiszeitthema.

Marktzahlen

Spielwaren bei +3 Prozent und Spiele / Puzzle bei 8%, im Wesentlichen weiterhin getrieben durch die Trading Cards (u.a. 30 Jahre Pokemon sowie Sammelkarten). Hitster hat ein Wachstum von 20% in diesem Jahr. Aber auch sie sogenannten Social Games (Spiele in größeren Gruppen) legen weiter zu.

Die Spieleverlage e.V. sieht den demographischen Wandel als Grund für den weiteren positiven Wachstum.

Pressefragen

Was auch neu war, ist die Anzahl der Fragen, die im Rahmen der Pressekonferenz gestellt wurden:

• Wie sieht es mit zukünftigen Plänen aus (neuer Standort, Erweiterung)?
  Standort Essen wird bleiben.
• Wird es noch Potential für Wachstum geben?
  Auch hier wird das Team sich Dinge einfallen lassen. Die Halle 1A und die Grugahalle gibt es natürlich. Aber das ist noch kein Plan.
• Wie wird sichergestellt, dass auch in der Zukunft die Diversität durch kleine Anbieter sichergestellt wird.
  Laut Carol Rapp werden gerade die Preise in der Zukunft nicht in die Höhe schnellen, so dass die kleinen Aussteller auch mit Sonderpreisen supportet werden.

Nächstes Jahr

Termin für die nächste SPIEL: 21. – 24. Oktober 2027.